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    而韩千秋本人，更是在连胜之中逐渐失去了最初的谨慎——

    他开始相信，这一战，确如朝堂之上所言，不过是一次“顺手而为”的讨伐。

    营地之中，警戒渐松。

    斥候的巡查范围被不断压缩，夜间的哨岗也开始敷衍应付。

    南方山林密布、地形复杂，本应处处提防的险要之地，在这种轻敌情绪下，被视作无足轻重的背景。

    而另一边——

    南越，并未如表面那般节节败退。

    他们在退。

    却退得有序。

    退得克制。

    主力避而不战，散兵佯装溃逃，将汉军一步步引入更深的腹地。

    山道愈发狭窄，林木愈发茂密，湿热的气息弥漫在空气之中，连马蹄声都被厚厚的落叶吞没。

    一张网，正在悄然收拢。

    终于——

    那一夜，风声异常低沉。

    汉军驻扎在一处山谷之间，四面高地环绕，看似易守难攻，实则已落入天然的囚笼。

    子时未至。

    第一支火箭，从黑暗中破空而出。

    紧接着——

    万箭齐发！

    火光骤然亮起，照亮整片山谷。

    隐藏于高地之上的南越伏兵同时现身，鼓声、喊杀声、号角声交织在一起。

    宛如山洪倾泻，瞬间压向谷中尚未完全惊醒的汉军。

    战局，在刹那之间倾覆。

    韩千秋仓促披甲，试图组织反击，但四周已尽是敌影。

    山谷狭窄，骑兵难以展开，阵形无法成列，原本最为倚仗的冲击之势，被彻底封死。

    火焰蔓延，浓烟滚滚。

    有人尚未握紧兵刃，便已倒在乱箭之下；

    有人试图突围，却在崎岖山道中跌落，被追兵斩杀。

    呼喊声逐渐被淹没。

    抵抗迅速瓦解。

    两千精锐，如同被投入深渊的石子——

    无声无息，尽数沉没。

    无一生还。

    当消息传回长安之时，已是多日之后。

    传令使满身风尘，跪于殿前，声音嘶哑，将战报一字一句地呈上。

    大殿之中，最初是一片死寂。

    紧接着，哗然四起。

    刘彻端坐御座之上，面色未动。

    但那种平静，只维持了极短的一瞬。

    他的眼神，先是微微一凝，似在确认某个细节；随后，寒意一点点浮现，像是冰层自深处蔓延而上；再然后——

    怒火，彻底爆发。

    不是失控的狂怒。

    而是一种压抑到极致、反而更显可怖的震怒。

    殿中群臣，无人敢出声。

    空气好似凝固。

    这不仅仅是战败。

    更是对帝国威严的直接践踏。

    他曾以铁骑踏碎匈奴锋芒，令四方震服；而如今，却在南方一隅，折损整整两千精锐——

    这不是损失。

    这是羞辱。
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